什么时候该用折线图？

折线图最适合用在展示趋势的场景。比如一段时间内的气温变化、网站访问量的增长曲线，或者一家公司季度营收的起伏，都能用一条清晰的折线表现出来。它的价值在于让人一眼看出数据是上升还是下降，平稳还是波动，这比单纯看数字要直观得多。接下来我们就从几个常见的例子出发，聊聊折线图真正该用在什么时候，以及哪些情况不适合使用。

折线图的典型应用场景

折线图的优势在于，它能把一连串冷冰冰的数字变成一条有生命力的曲线，让人一眼就看出数据是在上升、下降，还是反复波动。尤其当数据和时间挂钩时，折线图几乎是最直观的选择。接下来我们就通过几个简单的例子，看看折线图在不同场景下能发挥怎样的作用。

展示随时间变化的趋势

折线图最常见的用法就是展现随时间推移的数据变化，时间是一条连续的轴，而折线恰好能把数字的起伏走势画出来，让人一眼就看懂趋势。

比如下面这张数据表展示了多伦多2024年1月份每天的最高气温与最低气温。

你会发现，数字写在表格里不是很直观，比如你要去查找1月份从那天开始气温突然开始下降的，说实话，只看数据表的话非常难去判断，而将数据表做成折线图后就不一样了，甚至不用看数据，就能一眼看出1月份的气温变化趋势：

• 上旬：气温在–5℃到3℃之间小幅波动；
• 中旬：出现一次明显的升温高点，紧接着急速下滑；
• 下旬：整体维持在较低水平；

以上的趋势结论仅通过数据表是很难快速分析出来的，但折线图可以非常直观的看出来，这也是折线图最适合的应用场景之一。

类似这种时间序列的数据场景，无论是天气变化、网站访问量、还是公司季度营收，折线图几乎都是最合适的选择。

对比多组数据的变化

折线图不仅能展示单一数据随时间的变化，还特别适合用来对比多组数据。比如我们整理了某产品一个月内在不同渠道（官网、社交媒体、广告投放、合作伙伴）的每日销售额。

在这类场景下，折线图有三种常见表现方式：

（1）普通折线图

在这张折线图中，4个渠道的每日销售量单独作为一个折线独立显示，图中可以看到官网销售量是最高的，合作渠道的销售量最低，社交媒体与广告渠道走势相对接近。

这种图表适合回答「哪个渠道表现最好？」、「谁在增长？」这类问题。

（2）堆叠折线图

堆叠折线图是把4个渠道的数值叠加在一起。这样不仅能看出各渠道的单独变化，还能直观看到总销售额随时间变化的走势。

当我们关心「整体市场规模」或「总量的增长趋势」时，堆叠折线图就是最佳选择。

（3）百分比堆叠折线图

将堆叠图进一步做了百分比化，每天的总量固定为100%，用不同颜色显示各渠道的占比变化。

从图上能直观看出，官网始终占据最大份额。这种图表适合回答「各渠道在总量中的比重如何？」、「谁的份额在变化？」这样的问题。

什么时候不该用折线图

以下这些情况下需要避免使用折线图：

数据没有连续性

折线图的最大前提，是 数据之间有连续关系。
比如不同产品的销量：

这类数据之间没有时间或顺序关系，只是独立的类别。如果强行用折线图把它们连起来，会给人一种「手机销量会影响平板销量」的错觉。其实这里更适合用 柱状图。

类别数据过多或过乱

折线图的优势在于「趋势清晰」。但如果你要画的线太多，比如在一张图中画几十条折线就会导致图表里一堆折线交叉，完全看不出重点，这种视觉干扰会导致无法直观的查看趋势，所以也应该避免使用折线图，此时可以考虑使用堆叠柱状图或饼图。

3. 强调占比结构而不是趋势

如果想展示「各部分在整体中的比例」，那么最好是选择饼图或百分比堆叠柱状图。比如某个月不同渠道的销售额占比：

• 官网 50%
• 社交媒体 30%
• 广告 15%
• 合作渠道 5%

因为折线图只能告诉你数值高低，但看不出「占比结构」。

如何快速绘制折线图

本文中的折线图都是使用EveChart绘制的，绘制方法也很简单，打开「EveChart官网」，将数据文件（Excel文件或CSV文件）上传后就可以自动生成图表了，然后选择「折线图」，并选择一个适合的配色方案。生成的折线图可以直接分享或下载，下载支持高清PNG格式或无损SVG格式。

如果你想更详细地了解操作步骤，可以参考我写过的这篇「折线图入门指南」